"Mediawijsheid staat voor het geheel van kennis, vaardigheden en mentaliteit waarmee burgers zich bewust, kritisch en actief kunnen bewegen in een complexe, veranderlijke en fundamenteel gemedialiseerde wereld”.
Het is belangrijk dat media op de juiste manier geïnterpreteerd worden. Bij de producties werken vaak partijen mee met bepaalde belangen waar niet iedereen bij stil staat. Daarnaast moeten technische vaardigheden aangeleerd worden. Dit is belangrijk om media zowel te kunnen consumeren als produceren. Bovendien zal een bepaalde mentaliteit opgebouwd moeten worden waarna bewustheid volgt van de eigen houding ten opzichte van het gebruik van de media. Mediawijsheid beoogt dus het mediabewustzijn te vergroten en een actieve en kritische houding ten opzichte van media te stimuleren.
Dit is onder te brengen in drie onderdelen:
1. Informatievaardigheden
2. ICT-vaardigheden
3. Veiligheid mediagebruik
Tegenwoordig zijn leerlingen omringd door verschillende media, zoals televisie, radio, mobiele telefoon, tijdschriften en internet. Hoewel de media een grote rol spelen in het leven van de leerlingen, zijn zij vaak slecht op de hoogte van de waarde, invloed en gevaren hiervan. Veel leerlingen hebben moeite met het kritisch interpreten van de bronnen en kunnen daarom de authenticiteit van internetbronnen, virtuele personen, reclame en mediaboodschappen niet inschatten.
Mediawijsheid kan op verschillende manieren worden toegepast in het onderwijs. Een goede manier om meer inzicht in de media te creëren is door leerlingen zelf media te laten produceren. De leerlingen krijgen zo een goed beeld van hoe mediaboodschappen worden gemaakt. Hierdoor zullen ze eerder inzien dat de media slechts een geconstrueerd beeld van de werkelijkheid geven en niet de échte werkelijkheid. Wanneer leerlingen weten hoe de media werken, kunnen ze de media ‘gebruiken’ in plaats van ‘gebruikt te worden’. Ze halen er alleen die kennis uit die voor hen van toepassing is en ze kunnen hun stem laten horen via de media.
Een mogelijkheid om mediawijsheid op school aan bod te laten komen is door er een apart vak voor op te zetten waarin alle aspecten van mediawijsheid behandeld worden. Als het curriculum het niet toelaat om een apart vak op te zetten dan kan het geïntegreerd bij andere vakken worden aangeboden. Zo zou het een onderdeel kunnen worden binnen het taalonderwijs waarbij leerlingen kritische media-analyses uitvoeren. Bij het vak CKV kunnen leerlingen zelf media gaan produceren. Tijdens de lessen maatschappijleer is er ruimte om het effect van media op samenleving te bespreken. Daarnaast kan er bij het mentoruur gesproken worden over meer persoonlijke mediaonderwerpen, zoals online vriendschap, online pesten, privacy en/of seksualiteit.